傍晚，炎天义在打扫学堂。
虚灵族虽然隐世，但是很重视教育。他们注重孩童的品行，才学反倒是次要。
学童们都已经散学回家。
学童们很少乱丢垃圾，所以其实没有什么脏乱的东西可以打扫。但是炎天义能多领一份钱。
这又是对炎天义的照顾了。
学堂里还有一位中年人没有离开。他是学堂的几位先生之一，也是虚灵族现任族长，夜胜阳。那一天，正是他和他的女儿发现了受伤昏倒密林中的炎天义。
虚灵族作为隐世古族，实在没有繁杂的事务可以处理。因此这位族主十分的清闲，便兼任了学堂的先生。
他叫住打扫过学堂准备离开的炎天义：“你来虚灵城也一个月有余了。至今都无法修炼？”
炎天义心中一惊，为什么忽然问起这个？莫非他发现了什么。
炎天义忐忑答道：“是。”
“明天我开授最基础的炼气和聚元法门，你也来听吧。”
炎天义摇头：“我不能修炼，还是不必耽误时间了。”更何况学堂的束脩又是一笔开支啊，虽然不多，对于炎天义来说却是不少。
夜胜阳轻笑：“也许是你没有找到正确的法子。你听了我讲的方法未必不能成功。至于这听学的束脩嘛，寒冬时季快到了，你每天早上将学堂的炉火升起就可将之抵去，如何？”
“十分感激。”炎天义心中有暖意，他如何听不出夜胜阳话中的善意，实在不忍再推脱了。
“那就这样说定了。”夜胜阳说罢便离去。
炎天义却不见得有多高兴。相反，他心情低沉，有愧疚之意。虚灵族人不仅救他性命，而且如此善意对待，他却隐瞒了很多东西，使自己坐立不安。
炎天义回到住处，关紧门窗。确定周围无人之后才取出一枚火红色晶石。晶石发出红光，如同火焰燃烧。
炎天义不能修炼的原因，并不是众人所知道的那样。他并不是一个没有修炼天赋的废柴，当然也不是因为修炼功法出错。
他之所以答应夜胜阳去听学，因为他有私心，他害怕夜胜阳怀疑。
如果自己真的被怀疑了，那自己离开便是，反正要去北方完成使命的。
他又觉得自己多虑，夜胜阳应该只是一片好心，怎么会怀疑自己。
想到此处，炎天义心情莫名的更加遭糕。他紧紧盯着手中晶石，眼眸倒映出红色火光。